蓑代社長が起業したのは2009年のこと。自身のある出来事がきっかけでした。「法律に興味があったので、その入門編として会社勤めをしながら宅建の勉強 をしていたんです。毎日２時間ぐらい勉強して資格は取れたのですが、不要になった宅建の教材を捨てるのがもったいないなと。でも、教材は書き込みや下線で 真っ赤。リサイクル店や古本屋では引き取ってもらえないので、ネットオークションに出すことにしたんです」。いくらリサイクル店で値がつかない教材でも、 社長にとっては一生懸命勉強した痕跡が残る価値のあるもの。「世の中には、この教材を‘試験に出る大切な部分がひと目でわかる教材’だと捉えてくれる人が 絶対いるはずだと思ったんです」。 蓑代社長は、書き込みのあるページをしっかり写真に収め、ありのままを見せて教材を紹介しました。その結果、予想通り何件かの入札があり、教材を入手し たときの価格を上回る価格で売ることができました。「昔、大手の古本屋でアルバイトしたことがあり、買い取りの価格が安いというお客さんの不満の声をよく耳にしていました。ネットオークションなら、買い 取り店でなく欲しい人の価値観で価格が決まる。これが本当の‘適正価格’ではないかと、そのとき思ったんです」。

蓑代社長は、従来のリサイクルショップへの不満をひとつひとつ改善することで大きな事業になるのではと考えました。「リサイクルショップに対する一番の不満は、やはり買い取り価格が安いということです。それはリサイクルショップにとって‘買い取り＝仕入れ’だからです。企業はいいものを安く仕入れようとし ますし、売れずに在庫として抱えるリスクもある。なので、リサイクルショップの買い取り価格が安くなってしまうのはある意味当然のことなのです。しかし、 ネットオークションならこれらの諸事情は全く介さず、純粋に‘一番欲しい人’の価値観で値が決まります。ネットオークションは、仕組み的にも高く売れるシステムなんです」。 蓑代社長は、ネットオークションの「高く売れる」という利点を徹底的に追求します。「まずは、自分の経験から商品の出し方、特に撮影にこだわりました。 ありのままを伝えるには撮影技術が必要です。社内に最新の撮影機材を備えたスタジオを作り、スタッフがうまく撮影できる環境を整えました」。また、他社に 先駆けて海外オークションへの同時出品を展開。「多くの人に訴求すればするほど、人とモノをよりよい形でマッチングさせることができます。それに、外国の 人は日本人とはまた違ったものさしを持っているので、国内と海外に同時出品することで、モノの持つ可能性がグッと広がるんです」。国内ヤオフクと海外 ebayの在庫連動に繋がる出品代行管理システムをパートナー企業と共に日本で初めて完成させ、2015年中には本格的に稼働させる予定です。

蓑代社長は、「ネットオークションは今の時代にマッチした、本当の意味でモノが生きるシステム」だと言います。「すでに弊社は業界トップクラスにいますが、まだまだネットオークションのことを知らない人はたくさんいます。一方で、 ‘もったいない’‘捨てたくない’と思う気持ちは誰にでもあるはずです。今後は、もっと一般的にみなさんの気持ちとネットオークションをつなげていきた い。ネットオークションに馴染みのない高齢者などにとっても、‘断捨離の味方’ぐらいの身近な存在になるように努めていきたいと思っています」。そのために、今後は全国に商品受け取り店をフランチャイズ展開していく予定。すでに大阪と兵庫の２店舗で試験的に稼働させ、本格的な全国展開に向けて動き出しています。「フランチャイズ店では、パートナー企業とコラボしてiPhoneやカバンなどの修理も取り次ぎ、‘リペア事業’として広く展開させていきたいと 思っています」。

来年（2016年）以降の新事業としては、ネットショップの商品撮影代行、オークションのシステムを活用した市場調査なども考えているといいます。 「マーケティングはこれまで大手企業しかできない費用のかかるものでしたが、弊社のシステムを使えば、オークションで試験的に販売し、国内外のテストマー ケティングが可能です。手軽に世界的ニーズを探れるマーケティングとして日本や世界の中小企業を助けることができると思うんです」。蓑代社長は、「ネット オークションは関わった人がみんな幸せになれる仕組み」だと言います。「モノを本当の意味で生かすことで、社会に貢献できる企業として成長していきたいですね」。