株式会社GEOソリューションズは、地図データの作成を事業の柱に、地図作成に必要なシステムの開発やCADの開発まで手がけています。2005年設立の若い企業ですが、地図作成の技術自体は90年も昔に開発されたものなのだとか。「もともと地図作成技術は軍事目的開発されたもので、‘立体視’という原理を利用して精度を保持した地図を作成する仕組みです。当時はアドバルーンを飛ばして１箇所を２方向から撮影した写真から地図を作成し、正確に敵地を把握していました」と藤井達司社長。その後、地図は様々な分野で使用されるようになりましたが、地図作成には数千万という機械が必要で、毎年調整費用だけでも百万単位に必要な業種。地図作成は「大手企業にしかできない仕事」でした。「それが、15年ほど前に機械からパソコンソフトへと技術が推移し、技術さえあれば中小企業でも参入できる業界になったんです」。

株式会社GEOソリューションズは、セスナなどで上空から撮った写真から地図を作る「計測技術部」と、計測技術部が地図を作る際に必要なシステムを開発する「開発部」で構成されています。「開発部は新たなシステムを開発することで、計測技術部の仕事の効率を上げることを目的としています。一般的に地図を作成するシステムは１ライセンス500万から1000万円で販売されており、購入したソフトで地図を作る会社も多い中、システムから作っているというのは弊社の特徴と言えるかもしれません。また、それぞれの案件ごとに合わせたシステム開発も行っています。人為的なミスを抑えられる工程を含む業務は、開発側で地図作成の一部を自動化したり、検査をシステム化して自動抽出させたりするなど、品質の向上や工程数の削減にも開発能力を発揮しています」。

現在、年間で約180もの案件を抱える同社。「このことは、すべてお客様のおかげです。弊社は‘誠実’と‘品質’で答えることで信頼につなげています」と 藤井社長。「今後は、CADの自社開発も視野に入れています。安価な海外生産製品との差別化や、日本の高い技術の伝承など課題もたくさんありますが、忘れ てならないのはチャレンジ精神。蒸気機関車ができて200年。地図技術が確立して90年。技術はめまぐるしいスピードで進化してきました。これからだって 何が起こるかわからない。いくつ成功するかわからないけれど、人が想像できないようなことに新たな発想で挑戦することが大切です。『もの作りが好きでたま らない』そんな人たちが力を存分に発揮することで新しいものが生まれ、利益につながる。そんな会社でありたいですね」。